На Питсбургских конференциях и выставках ежегодно появляются новые приборы для химического анализа. Некоторые лучшие приборы отмечаются наградами журнала International Laboratory, причем в трех категориях - "золото", "серебро" и "бронза".
В 2005 г. высшей награды удостоен ионный источник для масс-спектрометров, разработанный японской фирмой JEOL. Источник носит название DART, точнее AccuTOF DART. Он функционирует при атмосферном давлении без приложения электрического поля к образцу. Ионизация очень мягкая, образуются практически лишь молекулярные ионы. Источник совместим с любыми обычными масс-анализаторами - квадруполями, ионными ловушками, времяпролетными и др. Обеспечиваются пределы определения в несколько единиц пикограммов. Подробности есть в Интернете: www.jeol.com.
"Серебро" получили три прибора. Фирма Dion-ех (США) создала ионный хроматограф, который называют "безреагентным" (ICS-3000Reagent-Free или сокращенно RFIC). Прибор обеспечивает высокопроизводительный анализ с высоковоспроизводимыми результатами и позволяет экономить время, труд и затраты средств. Достигнут прогресс в генерации элюента, подавлении сигнала электролитов, в автоматизации, обработке данных и других характеристиках.
Детектор для ВЭЖХ, основанный на коронном разряде в аэрозоле, предложен фирмой ESA (США). Он обеспечивает широкий динамический диапазон (четыре порядка величины), повышенную чувствительность по сравнению с другими детекторами; имеет и иные достоинства.
Японская фирма Shimadzu тоже отмечена "серебром" за жидкостной хромато-масс-спектрометр с ионной ловушкой и времяпролетным анализатором (LCMS-IT-TOF). Используется m/z 1000 - и очень высокая стабильность масс-анализатора (градуирование можно проводить раз в неделю или, возможно, даже раз в месяц).
Микрочип размером чуть больше кредитной карточки для масс-спектрометрии с ионизацией электрораспылением разработан фирмой Agilent (США). Он удостоен "бронзовой" награды. Каналы изготовлены методом лазерной абляции с последующим нанесением на них полиимидных слоев. Использование микрочипа позволяет избавиться от половины обычно применяемых в ЖХ-МС фиттингов и соединений, уменьшает вероятность течей, уменьшает мертвые объемы. Чип может быть помещен в верхнюю часть ионного источника, что устраняет необходимость иметь систему связей. Устройство можно совмещать с жидкостными хроматографами серии 1100 той же фирмы Agilent, с масс-спектрометрами, снабженными ионной ловушкой или с времяпролетными масс-спектрометрами.
Разумеется, на Питсбургской конференции и выставке 2005 г. было много других интересных и новых аналитических приборов. Были среди них и удостоенные наград, но уже других.